«Eta kan han gjøre heime»

Det er ikke mange som kan avfeie en norsk dronning. Kjell Aukrust klarte det med sin konges middag.

Harald Stanghelle sitter hjemme i sin egen stue og ler mens han forteller historien: Kjell Aukrust ved siden av Kong Harald under åpningsmiddagen på Aukrustsenteret i 1996. Kari prøver å stoppe mannen sin — la kongen få spise i fred. Kjell avfeier henne med en håndbevegelse og ordene: «Eta kan han gjøre heime.»

Det er en god Kjell-anekdote. Men den sier også noe dypere: Kjell Aukrust behandlet verden med en naturlig likeverd som vi sjelden møter. Han var ikke spesielt opptatt av hvem du var. Han var opptatt av om du var en god tilhører.

Harald Stanghelle — journalist, forfatter og tidligere sjefredaktør i Aftenposten — ble kjent med Kjell sent i dennes liv, og har siden sittet i styret for Aukrust AS. I denne episoden av «Arven fra Kjell» deler han sine minner fra et nært vennskap med en kunstner han beskriver som et vandrende eventyr i menneskeskikkelse.

Stanghelle identifiserer fortelleren som Kjells aller mest grunnleggende talent — ikke som én evne blant fem, men som selve bærebjelken under alle de andre. «Uansett om han lar det få uttrykk i tegningene sine, i tekstene sine, eller om han maler» — det er alltid fortelleren som er der. Maleren Aukrust, som debuterte på Høstutstillingen allerede i 1940 og tok opp igjen penselen mot slutten av livet da tegnerens filigransarbeid ble for krevende. Humoristen som ifølge Stanghelle har «gitt et helt utrolig bidrag til norsk folkehelse». Tegneren hvis verk bør studeres med lupe — «det er da du ser hvor fabelaktige svært mange av tegningene er.»

Et av samtalens mest overraskende øyeblikk er lydklippet fra Alvdal barneskole: en gutt i andre klasse forteller en vits han ikke selv forstår hvorfor er morsom. Stanghelles reaksjon er umiddelbar: «Dette er en Aukrust-tradisjon.» Den absurde lekenheten som Kjell bevarte livet ut — den som de fleste av oss glemmer etter femårsalderen — lever i ungene fra hjembygda hans.

Samtalen berører også det Lage Thune Myrberget kaller Kjells mulige sjette talent: evnen til å avkle makt gjennom figurer og humor, uten å bruke pekefingeren. Stanghelle bekrefter det med sin karakteristiske presisjon: «Han avskydde konflikter. Men han gjør noe med måten å ta ut sin ironi med samfunnet på.»

Huset Aukrust fyller 30 år i 2026 — tegnet av Sverre Fehn, åpnet av Kong Harald. Det er ingen tilfeldig ramme for en serie om arven etter Kjell.

«Arven fra Kjell» er produsert av StoryPhone i samarbeid med Fabelaktiv og Huset Aukrust. Støttet av Fritt Ord, Sparebankstiftelsen Hedmark og Innlandet fylkeskommune.